Gud gir oss ikke bare nåde til å omvende oss slik at vi blir rettferdiggjort (frelst) – men Han gir oss også nåde til å omvende oss i helliggjørelsen slik at vi blir mer lik Ham.
«Så sa han til alle: «Den som vil følge etter meg, må fornekte seg selv og ta sitt kors opp hver dag, og følge meg.» Luk. 9:23
Gamle-Adam vil ikke bære noe kors!
Grunnen til at mange lar Bibel, bønn, hellighet, og sant kristent fellesskap ligge er fordi de lar seg lure av sin synd. De hører på rutinerte gamle-Adam (synden i oss) som sier ting som: «Ingen selvfornektelse er nødvendig, du er jo i Kristus.» Og vi hører på han fordi det er behagelig i nuet – men det leder til et ruinert, svakt og frustrerende kristenliv.
Vi må be gamle-Adam holde munn, minne han på at han er død og at døde ikke skal snakke (Rom. 6:6,11). Vi må minne oss selv på at vi er en nye skapninger i Kristus – vår Herre som vi vil følge i Åndens kraft. Gamle-Adam, verden og mørkets krefter står i mot oss. Derfor vet vi at vi trenger å ha samfunn med Gud gjennom bønnen og Ordet; og derfor trenger vi å adskille oss fra synden som så lett fanger oss alle og blir som tunge vekter på oss som hindrer oss i å løpe (Heb. 12:1).
«Kors hver dag?» *sukk
Å ta opp sitt kors (fornekte sine synder) hver dag kan høres litt voldsomt ut. Kanskje demotiverende? Men det handler egentlig ikke først og fremst om å fornekte seg selv, men om å følge Jesus. Og følger man Jesus så innebærer det selvfornektelse, og villigheten til å bli «korsfestet» av samfunnet.
Det vil koste å følge Jesus og det kommer til å bli kamp, ellers hadde ikke Jesus sagt dette i Lukas 9. Men det er verdt å bære sitt kors fordi Han vi følger er fullstendig verdig, og fordi det lønner seg både i dette livet og det neste.
Redd dagen!
Hvis vi leser videre i Luk. 9:24:
«For hver den som vil frelse sitt liv, skal miste det, men den som mister sitt liv for min skyld, skal frelse det.»
Dette handler kanskje først og fremst om rettferdiggjørelsen, men jeg tror absolutt at det også har noe med vår daglige vandring (helliggjørelse) å gjøre.
Når vi «hver dag» som kristne fornekter oss selv og følger Jesus slik at Han får arbeide gjennom oss, da kan vi også «frelse» hver dag. Da bruker vi den verdifulle tiden godt slik at dagene ikke går til spille (i travelhet, likegyldighet), men blir brukt til Guds ære.
Dermed, hvis du vil ha en bra dag så fornekt deg selv og lev for Jesu navn. Det fører til fremgang for Guds rike fordi Han får jobbe gjennom oss. For et privilegium! Å få tjene kong Harald, nei enda mer – å få tjene kongenes Konge!
Daglig omvendelse gir daglig glede! En glede verden ikke kan forstå, en glede i Herren. En glede over å følge Hans ord og vite at man lever til Guds velbehag. En glede og fred som er Åndens frukt i våre liv (Gal. 5:22).
Forferdelig synd
Gud advarer mye om rikdommens bedrag, menneskefrykt, grådighet og hor. Disse tingene appellerer til vårt kjød men de leder også til ødeleggelse. Følger du disse fristelsene og disse lettvinte løsningene så vil du erfare det.
Bare tenk på hvor mange som har ødelagt sitt og familiens liv gjennom utroskap. Synden som ødela hele livet til de involverte begynte gjerne som små “uskyldige” og spennende tanker. Tanker som fikk slo rot, bli vannet og vokse opp. Så når den fristende frukten har blitt moden vil verden før eller senere raser sammen. Gråtende barn, såret og sint ektefelle. Alt fordi man ikke tok et oppgjør med synden i sitt hjerte.
Hvis vi tror at slikt aldri kan skje oss så tar vi feil. Har du uoppgjort synd som får spillerom i ditt liv så kan fallet komme når som helst. Og skulle fallet ikke komme, og du klarer å skjule din urene innside like godt som en fariseer, så er synden likevel alvorlig. Den vil ødelegge ditt forhold til Gud, og den vil komme for dagen en gang. For Gud, som hater synd intenst, ser alle ting og skal en dag avsløre oss dersom vi hykler (Luk. 12:1-3).
Ananias og Saffiras synd ble avslørt. Rett før Den Hellige Ånd tar livet av (!) dem sier Peter:
“… Hvorfor ga du denne gjerningen rom i ditt hjerte? …” (Apg. 5:4).
Så tar Den Hellige Ånd dem ut av verden. Hvilken alvorlig gjerning hadde fått rom i deres hjerte? Mord, kidnapping, overfall? Ananias og Saffira løy for å fremstå mer hellig enn det de egentlig var.
I Ordspråkene 13:13 står det treffende nok at den som forakter ordet ødelegger seg selv.
Det er godt mulig du har ødelagt mye for deg selv på grunn av din synd og derfor tenker du at alt er håpløst for deg. Uten å ta noe av alvoret ved synden vekk, så må jeg si at det er håp. På grunn av evangeliet om «rikelig nåde» (Ef. 1:7f; 2:7) i Jesus så kan du og jeg begynne på nytt i dag.
Herlig selvfornektelse
Mens gamle-Adam leder oss på syndens vei og sier at vi ikke trenger ta oppgjør med synd, så har Gud heldigvis en bedre vei, som innbefatter selvfornektelse. En som ikke har lært seg å fornekte sine syndige lyster vil i tillegg til å synde mot Gud både hindre velsignelse og ødelegge seg selv og andre.
Videre i Ordspråkene 13:13 står det at den som, i motsetning til å forakte (ikke bry seg om) Guds ord, gir akt på budet skal få lønn. Dermed, hvis vi lytter til Den Gode Hyrden og følger Ham fremfor gamle-Adam så vil vi høste gode frukter av det.
I vårt daglige liv innebærer det omvendelse. Omvendelse fra forskjellige synder som vi mer eller mindre bevisst slipper inn i livene våre. Gud ønsker at vi skal omvende oss fra dem, og Han er mer enn villig til å gi oss nåde og kraft til det. Disse helliggjørende omvendelsene i en kristens liv kan være vanskelige, virke umulige og gjøre vondt. Men syndens makt er brutt av Guds kraft (Rom. 6:6) – derfor er seier mulig. Selv om våre seiere blir født i smerte så er det verdt det.
Alle kristne kan vitne om det. Når man legger misunnelse, løgn, begjær etter penger og sex vekk, og lar Kristi ord om oppmuntring, sannhet, renhet og sjenerøsitet bo i hjertet da gir det god frukt.
Det er sant som denne tegneserien sier: kristne angrer aldri på at de ikke synder. Det vi angrer på er når vi har gjort noe syndig. Det er når vi ikke omvender oss vi lider. Det er det som plager oss, tar fra oss frimodigheten i troen, gjør oss lunken og elendig.
Har du uoppgjort synd i ditt liv? Ta et oppgjør med det. Uansett hvor umulig det virker. La ikke synden, som så lett fanger oss, gnage mer i samvittigheten. Søk hjelp hos dine søsken i troen. Gud vil gi deg kraft, fordi Han fryder seg over ditt ønske om å følge Ham og ære Ham.
Oppsummering
Lev i samfunn med Gud gjennom bønn, bibel, fellesskap, omvendelse og adskillelse fra synd. Det gir en herlig ren samvittighet som igjen fører til at vi kan tjene Gud med glede og frimodighet i troen. Da kan vi også «redde» hver verdifulle dag (som kan være vår siste i denne verden) og bruke den til Guds ære – noe som vil gi gjenklang i evigheten.