Vårt problem
Den som hører mye på forkynnelse og leser mye i Bibelen og andre kristne bøker blir bombardert med sannheter. I forhold til hvor mye vi vet, gjør vi utrolig lite. Det er en enorm overvekt av kunnskap i våre hoder som ikke får sitt utslag i hva vi gjør, sier, tenker og føler.
I sin meget lesverdige bok, Preaching that changes lives, skriver Michael Fabarez:
«It is hard to deny that most of us suffer from biblical indigestion – we know far more than we are currently putting into practice!»
Vi klarer rett og slett ikke å fordøye det vi får. Dessverre er det en tendens til at forkynnelsen i Norge ofte ikke anvender Guds Ord i menneskers liv, så da blir det enda vanskeligere for folk. De får høre mye om hvordan ting er eller hva som skjedde for noen tusen år siden, men det gis ofte ingen hint om hvordan det skal forandre livet deres.
I boken Thinking. Loving. Doing, forfattet sammen med blant annet John Piper, skriver Rick Warren:
«We need another Reformation – and this one needs to be about deeds, not creeds. (…) Creeds must be turned into deeds.
(…) Our problem is that we know far more than we do and we teach people too much. Mark this. We might be teaching people so much that they aren’t able to apply it. (…) A wide gap exists between knowing and doing (…) and perhaps its cause is too much teaching. Before we actually apply what we have learned, we are on to the next thing, and we cannot handle it. We cannot change that much that fast.»
Hvordan leve ut teorien?
Hva er løsningen på dette problemet? Hva er nøkkelen til at vi i større grad klarer å leve ut de sannhetene vi hører og leser, og at det ikke bare blir kunnskap for hodet? Svaret er ikke nødvendigvis å høre mindre forkynnelse eller lese mindre. Mange bekjennende kristne hører og leser alt for lite. Jeg tror derimot at svaret er å heller bruke mer tid på å grunne på og studere hver enkel sannhet.
I stedet for å hoppe videre til neste tema eller skriftsted, så vil vi gjøre vel i å heller dykke ned i det, spørre oss hva det betyr for vårt liv. Ellers blir det vi hører eller leser om nesten alltid bare overflate-kunnskap, og vil ikke bli en realitet i våre liv.
Har du tenkt på at Bibelen aldri gir noen løfte til den som leser Bibelen? Har du tenkt over at løftene som er knyttet til Ordet henger sammen med å grunne på det, og ikke bare lese det?
«Salig er den mann som ikke vandrer i ugudelige folks råd og ikke står på synderes vei og ikke sitter i spotteres sete, men har sin lyst i Herrens lov og grunner på hans lov dag og natt. Han skal være lik et tre, plantet ved rennende bekker. Det gir sin frukt i sin tid, og dets blad visner ikke. Alt det han gjør, skal han ha lykke til.» (Salme 1:1-3)
Har du lyst til å bære frukt? Da skal du grunne på Guds ord dag og natt, altså hele tiden. For å sette det på spissen gi disse versene deg ingen løfter om du bare leser Guds Ord. Løftene er til dem som grunner på Guds Ord.
«Denne lovens bok skal ikke vike fra din munn. Du skal grunne på den dag og natt, så du akter vel på å gjøre etter alt det som står i den. Da skal du ha lykke på dine veier, og du skal gå klokt fram.» (Josva 1:8-9)
La du merke til hva som var betingelsen for at Josva skulle ha lykke på sine veier og gå klokt fram?» Det var å grunne på Guds Ord dag og natt. For ved å grunne på Guds Ord dag og natt ville han akte vel på å gjøre etter alt det som står i den.
Har du tenkt over om en årsak til at du ikke gjør etter alt som står i Guds ord er at du ikke grunner på Guds Ord dag og natt, og heller bare leser Guds Ord? Igjen – disse versene gir heller ingen løfter til deg som bare leser Ordet. Løftene er gitt til den som grunner på Ordet dag og natt.
«Tenk over det jeg sier! For Herren skal gi deg forstand på alt.» (2. Tim 2:7)
I dette verset ser vi at den måten Gud bruker på å gi oss forstand er at vi tenker over Guds Ord. Ellers står vi i fare for å bare blir «Ordets hørere», og ikke også «Ordets gjørere» (Jak 1:22-23).
Ønsker du å tette igjen gapet mellom det du vet og det du gjør? Guds Ord er klar på løsningen: Grunn på Ordet. Tenk over det som står, og hvordan det får konsekvenser for deg.
En av de mest effektive måtene å grunne på Guds Ord er å stille spørsmål til teksten. «Asking questions is the key to understanding.», har den kjente tenkeren og teologen Jonathan Edwards sagt. Jeg vil også si at det å stille spørsmål ikke bare er nøkkelen til å forstå, men også nøkkelen til å gjøre. For når du stiller spørsmål begynner du å lete etter svar, slik at du forstår hvordan bibelteksten er relevant for deg. Dermed forstår du hvordan du kan anvende Ordet i ditt liv.
Du må selvsagt ikke bare tenke på Guds Ord. Tenkingen må naturligvis føre til gjerning slik at du øver deg i gudsfrykt, slik Paulus råder Timoteus (1. Tim 4:7).
Hva er viktig for evigheten?
Når du som er frelst, ved tro uten gjerninger, en dag står foran Jesu Kristi domstol (1. Kor 3:10-15, 2. Kor 5:9-10) vil du ikke få en quiz med spørsmål om hvor mye bibelkunnskap du har. Ja, bibelkunnskap er veldig viktig (Hos 4:6), men det har liten verdi om det ikke førte til gjerning.
Når vi en dag skal stå fremfor tronen, vil Jesus heller fokusere på livet vi har levd. Legg merke til at jeg nå snakker om vi som er frelst, og at denne frelsen er ved tro alene. Vi som er kristne og skal til himmelen vil likevel bli dømt etter våre gjerninger:
«For vi må alle åpenbares for Kristi domstol, for at enhver kan få igjen det som er skjedd ved legemet, etter det han gjorde, enten godt eller ondt.» (2. Kor 5:9-10)
Dette betyr naturligvis ikke at vi ikke kommer inn i himmelriket dersom vi ikke gjorde nok gode gjerninger. Men vi som allerede er frelst og på vei til himmelen, vi kan få eller miste lønn:
«For ingen kan legge en annen grunnvoll enn den som er lagt, det er Jesus Kristus. Men om noen på denne grunnvollen bygger med gull, sølv, kostbare steiner, eller med tre, høy, strå, da skal det verk enhver har utført, bli åpenbart.
Dagen skal vise det, for den åpenbares med ild. Hvordan det verket er som hver enkelt har utført, det skal ilden prøve. Om det byggverket som en har reist, blir stående, da skal han få lønn. Brenner hans verk opp, da skal han miste lønnen. Men selv skal han bli frelst, men da som gjennom ild.» (1. Kor 3:11-15)
Du har trolig aldri hørt noen forkynne ut fra disse versene, men Bibelen er likevel klar: Vi som er frelst ved tro alene, kan få eller miste lønn, avhengig av våre gjerninger. Spørsmålet er altså hvordan du som nå er kristen, bruker livet ditt.
Du vet mer enn du gjør. Kan du komme på ting i livet ditt du vet i teorien, men ikke lever ut i praksis? Jeg vet i alle fall om ganske mye i mitt liv jeg ikke klarer å leve ut slik jeg burde. Kanskje vi skulle bruke mer tid på å grunne over hva Guds Ord sier om dette og å øve oss på å, ved Guds nåde, leve det ut?