I julen samles de fleste familier. Nå skal en kose seg sammen med mat, gaver og god stemning. Andre har et dårligere forhold til julen fordi det minner dem om alkohol, splittede familier osv. Likevel tror jeg mange i Norge kjenner på at julen på mange måter føles samlende. Julefeiringen er ganske lik blant de fleste nordmenn. Vi går på julegudstjeneste. Vi spiser god mat. Vi har pyntet. Vi åpner opp pakker. Endelig er det noe vi nordmenn kan samles om, på tross av alle våre ulikheter.
Men hva er det egentlig vi samles om? Svaret kan vel på mange måter oppsummeres i ett ord: Tradisjoner. Dersom vi hadde gått dypere og spurt hvorfor vi egentlig feirer jul, hva som er julens egentlige budskap, hadde svaret derimot blitt opplevd som mer splittende.
For når vi feirer jul, feirer vi tradisjonelt sett Jesu fødsel. Nå har derimot mange andre grunner til å feire jul. Men ettersom julefeiringen egentlig er en feiring av Jesu fødsel, trenger vi å forstå hvorfor han kom.
Jesus svarer selv ganske klart, men overraskende, på hvorfor han kom:
«Dere må ikke tenke at jeg er kommet for å bringe fred på jorden. Jeg er ikke kommet for å bringe fred, men sverd. Jeg er kommet for å sette skille mellom en mann og hans far, mellom en datter og hennes mor, mellom en svigerdatter og hennes svigermor, og en manns husfolk skal bli hans fiender. (…) Den som finner sitt liv, skal miste det. Men den som mister sitt liv for min skyld, skal finne det.» (Matt 10:34-36, 39)
Hvorfor kom Jesus? For å sette skille mellom mennesker, ikke for å skape fred. Dette svaret kan kanskje komme overraskende på deg, men det er Jesu egne ord.
Hvorfor satte Jesus skille? Fordi menneskers evighet avhenger av hvordan en forholder seg til ham. Og de som tror på Jesus vil følge ham (vers 38), noe som vil få store konsekvenser.
Jesus kom for at mennesker skulle bli frelst ved å tro på at det han gjorde på korset når han utsletter vår synd, var nok (Joh 3:16-17). Men nettopp fordi ikke alle tror på dette, vil det komme et skille. Og dermed blir ikke julen lenger like koselig. For da ser vi at folk feirer jul av ulike grunner. Og det å feire jul bare fordi det er koselig eller av tradisjon, er egentlig veldig tomt.
Det går et stort skille mellom de som i dag feirer jul. Skillet går på hvorfor en feirer jul. De som følger etter Jesus og mister sitt liv for hans skyld, feirer jul fordi han kom. Andre feirer jul fordi det er en koselig tradisjon.
Julen kan få lov til å være koselig. Men den må være mer enn det. Ellers blir alt bare tomhet. Julens buskap er at Gud kom som menneske for å frelse oss. Det store spørsmålet vi, og alle andre må stille oss, er hvordan en forholder seg til det.
«Den som tror på Sønnen, har evig liv. Men den som ikke vil tro på Sønnen, skal ikke se livet, men Guds vrede bli over ham.» (Joh 3:36)