Når kristne biografier blir nedtrykkende
Har du noen gang lest en kristen biografi?
Jeg husker at jeg som en ung kristen leste en biografi om Leonard Ravenhill. Ravenhill ble regnet som en åndelig helt. Han var blant annet kjent for å be 6-7 timer om dagen. Å lese om Ravenhill gjorde meg faktisk ikke oppmuntret, slik jeg tenkte at en biografi om en åndelig mann skulle virke.
I stedet ble jeg trist og nedtrykt. For når jeg leste om Ravenhill fikk jeg en ubevisst tanke om at jeg også måtte be 6-7 timer om dagen. Men det klarte jeg ikke. Jeg var heller ikke motivert til det.
Senere har jeg også opplevd lignende ting. For eksempel har jeg en periode lest og hørt en del på kristne som har brent for gateevangelisering og friluftsforkynnelse.
Etter å ha hørt på dem har jeg sittet igjen med en følelse av at alle kristne må drive med gateevangelisering og at det beste og mest åndelige er å stå å forkynne på gaten for folk som går forbi. Å stå med en ropert og forkynne for alle måtte være det mest åndelige fordi det krevde mest mot og tro, tenkte jeg.
Senere har jeg forstått at vi som kristne lett kan tenke at vi bør være som alle de «store, åndelige heltene» i alle ting, uten at det trenger å være rett. Vi kan lese biografier om kristne som var helt unike. En «helt» ba 6 timer hver dag. En annen studerte Bibelen 10 timer om dagen. En annen vitnet til 50 mennesker hver dag.
Vi kan fortsette listen. Dersom vi leser biografier om slike mennesker og tenker at vi egentlig burde være som alle disse på alle områder i livet, så misforstår vi Guds vilje for oss.
Vi trenger å forstå at Gud har gitt oss forskjellige nådegaver og kall. Dersom det virkelig hadde vært slik at vi måtte være som alle disse «heltene» i alle ting, hadde vi ikke hatt tid til å gjøre alt vi «burde» gjøre uansett. For dersom vi leser om en som ba 6 timer hver dag, en annen som studerte Bibelen 10 timer hver dag, og en annen som vitnet 8 timer hver dag – hvor blir det da igjen av døgnet?
Vi må forstå at vår samvittighet aldri må bli bundet av hvordan andre kristne lever, hvor gode forbilder de enn kan være. Ja, kristne biografier kan være til inspirasjon. De kan også være til stor tristhet dersom en ikke har rett perspektiv på dem.
Det som gjør at vi lett tenker feil er at det disse «heltene» gjorde var gode ting. Dermed har vi lett for å tenke at vi uansett bør etterligne det. I stedet for å bare se på hvordan deres Kristuslikhet kan etterlignes, har vi en tendens til å bli loviske når vi leser om kjente kristne. Vi antar at vi egentlig burde gjøre akkurat det samme som dem, selv om Bibelen ikke sier det.
Bli fri ved å finne ditt kall
Det kan være deilig befriende å vite at Gud har spesielle nådegaver og kall til deg, og at du ikke skal forsøke å etterligne alle andre.
«For vi er hans verk, skapt i Kristus Jesus til gode gjerninger, som Gud forut har lagt ferdige for at vi skulle vandre i dem.» (Ef 2:10)
Gud har altså lagt gode gjerninger ferdige for hver enkelt av oss som vi skal vandre i. Du skal ikke vandre i andres ferdiglagte gjerninger, men de Gud har lagt for deg.
Det vi i realiteten gjør når vi tror at vi egentlig burde være akkurat som Charles Spurgeon og Billy Graham, er at vi ikke tror det Bibelen lærer om ulike nådegaver og tjenester.
«Det er forskjell på nådegaver, men Ånden er den samme. Det er forskjell på tjenester, men Herren er den samme.» (1. Kor 12:4-5)
Er det greit å leve et helt normalt liv?
En annen ting vi kan gjøre når vi leser kristne biografier er at en kan tenke at alle kristne egentlig burde være ledere eller misjonærer. Biografier handler som regel bare om store ledere, misjonærer, forkynnere osv. Svært sjelden leser vi en kristen biografi om en helt «vanlig» kristen med en «vanlig jobb» og et hellig liv.
Det indirekte budskapet blir da fort at vi alle egentlig burde vært en leder, misjonær eller forkynner. For det er tydeligvis det Gud liker. Ikke bare et «vanlig» liv. Dette stemmer åpenbart ikke. Guds plan for ditt liv kan være veldig «ordinært», men likevel svært viktig og meningsfullt. Gud er mer interessert i din hellighet og åndelige vekst enn at det blir skrevet en biografi om deg.
Les gjerne kristne biografier, men ikke la din samvittighet bli bundet av noe Guds Ord ikke lærer. Bruk biografier til inspirasjon, ikke som bud du er nødt til å leve etter.