Det finnes et bibelvers som ofte siteres som ufornektelig bevis på at Gud er en manssjåvinist, og derfor umulig kan eksistere.
Det siste følger naturligvis ikke av det første, men ateisme og logikk går ikke så godt sammen, så vi trenger ikke å henge oss opp i det.
Og det er uansett ikke en dårlig ide å forstå for vår egen del hva dette verset sier, selv om de som har bestemt seg for å lese Bibelen slik neppe kan overbevises med noe så simpelt som historisk og kulturell kontekst. Her er verset vi snakker om:
Når en mann treffer en pike som er jomfru og ikke forlovet, og tar fatt på henne og ligger hos henne, og noen kommer over dem, da skal den mannen som lå hos henne, gi pikens far femti sekel sølv, og hun skal være hans hustru, fordi han krenket henne. Han må ikke skille seg fra henne så lenge han lever. (5. Mos 22:28-29)
Hva betyr det?
Det første spørsmålet vi må besvare er hva det vil si at han “tar fatt på” henne? Det hebraiske ordet betyr å gripe fatt i. Det brukes i mange forskjellige sammenhenger i Bibelen, fra å ta krigsfanger og erobre byer til å plukke opp gjenstander. Det stammer fra et ord som betyr styrke, og bærer derfor med seg betydningen av å gripe noe med makt.
Det er kanskje derfor noen bibeloversettelser, som for eksempel den nye Bibelen 2011, tolker det som skjer her som en voldtekt:. “(…)han forgriper seg på henne og ligger med henne(…)”
En annen tolking, som passer litt bedre inn i den patriarkalske kulturen i oldtidens Israel og også passer godt med påbudet om å betale en bot til faren hennes, er at mannen ikke tok henne mot hennes vilje, men mot farens.
I så måte kan vi se dette verset som en parallell til et skriftsted i 2. Mosebok:
Om noen forfører en jomfru som ikke er forlovet, og ligger hos henne, da skal han gi festegave for henne og ta henne til hustru. Dersom faren ikke vil la ham få henne, da skal han gi så meget i pengebøter som en pleier å gi i festegave for en jomfru. (2. Mos 22:16-17)
Men motsies denne tolkningen av det som står i vers 29, at han har krenket henne? Ikke om vi forstår ordet “krenket” i dette verset på samme måte som i vers 24, der en mann har hatt samtykkende sex med en forlovet jomfru.
Beskytte kvinner
I tillegg må vi legge merke til at dette verset ikke regulerer kvinnens forpliktelser, men mannens. Ved å ligge med henne, enten vi tolker det som samtykkende eller ikke, har han tatt på seg alle ekteskapets forpliktelser. Og han kan aldri skille seg fra henne av noen som helst grunn.
Dette påbudet var først og fremst en beskyttelse for kvinnen i en kultur der bare jomfruer var regnet som koneemner, og enslige kvinner hadde få muligheter til å forsørge seg selv.
I tillegg er dette påbudet avskrekkende for potensielle voldtektsmenn, siden det ligger i sakens natur at de ikke er ute etter livslange forpliktelser. Enhver kvinne de måtte forgripe seg på ville ha rett til å kreve å bli forsørget resten av livet, uten å ha noen forpliktelser tilbake, siden han uansett ikke hadde tilgang til skilsmisse.
Hva hennes forpliktelser angår, så sier den parallelle teksten i 2. Mosebok 22 helt klart at faren hennes fremdeles kan nekte å gifte henne bort til mannen. Og det er altså i et tilfelle der det er klart at hun har samtykket. Dermed må vi ta det som en selvfølge at hun ikke på noen måte skulle kunne tvinges til å gifte seg med en mann som har voldtatt henne.
Hva kan vi lære av dette verset?
Først og fremst at uforpliktende sex ikke finnes. Sex og forpliktelser er to sider av samme sak. Sex utenfor ekteskapet er ikke aktuelt.
Dernest lærer vi at Gud bryr seg om kvinner, og gav Israel en lov for å sikre at menn ikke kunne utnytte dem uten å bli holdt ansvarlig, i en tid der samfunnet ellers så på kvinner som eiendeler som kunne brukes og kastes.
Til sist lærer vi noe som muligens kan være kontroversielt: At Guds bud er preget av realisme. På dette tidspunktet i historien valgte Gud å ikke ta for seg det underliggende problemet med at kvinner var ansett som eiendeler. I stedet nøyde han seg med å regulere hvordan de ble behandlet. Noen lover har blitt som de er på grunn av menneskenes harde hjerter (Matt 19:8).
Selv om Gud fra begynnelsen skapte mennesket i sitt bilde som mann og kvinne (1. Mos 1:27), med samme verdi og forskjellige roller, så var det ikke før i det nye testamentet at samfunnet hadde kommet til et punkt der vi var klare for å ta dette inn over oss (Gal 3:28).